使用するとおしゃれなエクステリアになると人気の「枕木」！！
長年に渡って人気の素材ですが、近年さらに注目されています。
- そもそも枕木って何？
- 木製の角材のこと？
- 素材は木しかないの？
- 枕木は何の素材と組み合わせるとおしゃれになる？
などとお悩みの方もいらっしゃるのではないでしょうか。
この記事では、
- 枕木について
- 枕木の種類
- 枕木の選び方
- 枕木を使ったエクステリア施工事例
- 枕木と相性の良い外構素材
について解説していきます。
外構に枕木を使用しようか迷っている方は是非最後まで読んでくださいね。
枕木とは
枕木とは、鉄道のレールの下に等間隔に轢き、線路を支えている角材のことです。
現在のマクラギはコンクリートが主流となっていますが、昔は木の角材が主な材料でした。木を使用した枕木は、経年劣化による事故を防ぐため定期的なメンテナンスが必要です。そのため定期的に新しい枕木に交換をしていました。
元々線路の下でレールを支えていた枕木は耐久性もよく、天然素材特有の経年劣化による風合いもデザイン性が高いことからエクステリアの材料として好んで使われていました。
昔は定期的に出る廃材の枕木を外構業者が買い取り、外構の材料と再利用していました。しかし、近年は木製のマクラギが減ってきているため、外構で使用する枕木は新しい新品の角材にアンティーク加工や防腐処理をしたものが販売されています。
枕木の種類
実際に外構で使われる枕木には、どのような種類があるのでしょうか？
[天然]中古枕木
中古枕木とは、実際に使われていた中古の枕木のことです。
近年コンクリートマクラギが主流となったことにより、国産の中古枕木はかなり希少なものとなりました。そのため現在市場に出ている中古枕木のほとんどは「海外から輸入したもの」です。なかでも、ユーカリで作られたオーストラリア産の枕木が輸入枕木として市場で多く出回っています。
昔は枕木の防腐剤として「クレオソート」という防腐剤が使われていました。しかし、クレオソートには発がん性があるとして、現在は「有害物質を含有する家庭用品の規制に関する法律施行規則」によって有害物質に指定され含有量に規制がかかっています。中古の枕木を選ぶ際は、防腐剤に何を使用しているかも注意して選ぶようにしましょう。
[天然]新品枕木
新品枕木とは、新品の木材を加工した枕木のことです。
新品の木材に防腐処理をしたものや、中古枕木のような味を出すためアンティーク加工をしたものなどがあります。
新品枕木の素材として使われている木の材料として、
- クリ
- ヒバ
- カシ
- スギ
- ビリアン（別名：ウリン）
- ケンパス
- セランガンバツ（別名：バンキライ、バラウ、バツー）
- イペ（別名：パオロペ、ラパチョネグロ）
- パープルハート（別名：バイオレッドウッド）
などがあります。
[人工]FRP枕木
FRP枕木とは、FRP（繊維強化プラスチック）によって作られた枕木のことです。
人工素材なので腐らず、耐久性が高いことが特徴で、メンテナンスはほとんど必要ありません。
中が空洞になっておりとても軽いため、フェンスなどのDIYで使われることも多い素材のひとつです。
耐荷重の関係で敷き枕木には向かないため、立ち枕木として使うことをおすすめします。
中が空洞になっていることもあり、駐車場など敷き枕木として使用すると破損してしまいます。
[人工]コンクリート枕木
コンクリート枕木とは、コンクリートで作られた枕木のことです。
こちらも人工素材なので腐らず、耐久性が高いことが特徴です。メンテナンスはほとんど必要ありません。
コンクリート枕木は立ち枕木よりも敷き枕木に向いています。しっかりと平らにしたところに一度設置してしまえば、人や車が上に乗ってもそうそう割れません。
耐久性、耐荷重の高さがコンクリート枕木のメリットです。
[人工]アルミ角柱枕木
アルミ角柱枕木とは、アルミニウム合金で作られた枕木のことです。
各種エクステリアメーカーから「枕木風アルミ」「アルミ角柱」「木目調アルミ角材」などとして販売されています。
耐久性の高さがメリットで、腐食することがないためメンテナンスもほとんど必要ありません。
敷き枕木にはあまり向いていないため、立ち枕木として使われることが多い素材です。
枕木の選び方
天然素材や人工素材など、枕木の素材にはいろいろなものがあることが分かりました。
では、枕木はどのようなことを注意して選べばいいのでしょうか？
敷き枕木として使うなら耐久性に優れたものを選ぼう
玄関アプローチや駐車場など、敷き枕木として使うのであれば、耐久性に優れたものを選びましょう。
敷き枕木の素材には、
- 中古枕木（木製）
- 新品枕木（木製）
- コンクリート枕木
がおすすめです。
ソフトウッド（針葉樹）で作られた木材は、価格を抑える事はできますが、腐食しやすいためこまめなメンテナンスが必要です。駐車場などの敷き枕木として使用するのであれば、耐荷重・耐久性がしっかりしているハードウッド（広葉樹）を選ぶことをおすすめします。
耐久性が低く、長い間あまり外構には向かないとされてきたソフトウッド（針葉樹）ですが、
ソフトウッド（針葉樹）をサーモウッド高熱乾燥処理を施し耐久性を高めた「サーモウッド」や、ラジアタパインをアセチル化処理し耐久性を高めた「アコヤ」など、技術の進化によって優れた処理をされた商品もあるので、一度色々な木材を検討してみるといいでしょう。
立ち枕木として使うなら長さを考えて選ぼう
門柱や目隠しフェンスなど、立ち枕木として使うのであれば、長さをしっかりと考えて選ぶようにしましょう。
立ち枕木の素材には、
- 中古枕木（木製）
- 新品枕木（木製）
- FRP枕木
- アルミ角柱枕木
がおすすめです。
加工をするのが難しい素材ばかりなので、立ち枕木として使用するのであれば、エクステリア設計の時点で高さ・長さをしっかりと考えて選ぶ必要があります。
枕木を立てて使用する場合、高さによって印象がかなり変わるため、しっかり計画的に高さを考えて枕木を手配するようにしましょう。
敷き枕木の外構施工事例
敷き枕木の外構施工事例を４つご紹介します。
駐車場
駐車場に枕木を使用した例です。
駐車場に枕木を敷くことのメリットは、コンクリートの駐車場よりもあたたかい雰囲気になることです。さらに芝生やレンガ、植栽と合わせることで、バランスのとれた素敵なエクステリアになります。
階段
階段に枕木を使用した例です。
枕木を使うことで、まわりの植物とも馴染み、あたたかい雰囲気をかもしだすことができます。
アプローチ
玄関アプローチに枕木を使用した例です。
芝生と枕木のアプローチは、洋風でナチュラルな、とてもお洒落な仕上がりになります。
花壇
花壇に枕木を使用した例です。
木材で花壇を作ることにより、一気にナチュラルガーデンに近づきます。
立ち枕木の外構施工事例
立ち枕木の外構施工事例を３つご紹介します。
門柱（ポスト、表札、インターホン）
門柱に枕木を使用した例です。
枕木を使用した門柱は、植栽とのバランスも良く、ナチュラルガーデンやイングリッシュガーデンにぴったりです。
目隠し（列柱、フェンス）
枕木を使用した目隠しフェンスは、ナチュラルな雰囲気になります。
各種メーカーが販売しているフェンスや目隠しとは違い、枕木を使用することで、オリジナリティや味がでます。
立ち水栓
写真はニッコーエクステリアの立水栓ユニットです。
立水栓を枕木風デザインにすることで、イングリッシュガーデンのようなお洒落な仕上がりになります。
枕木と相性の良い素材
枕木と合わせて使用する素材は、どのようなものがいいのでしょうか？
エクステリアで枕木を使用する場合、枕木と相性のいい素材を４つご紹介します。
レンガ
枕木と合わせて使用したい素材１つ目は「レンガ」です。自然素材ならではの質感がとても魅力。洋風デザインやナチュラルデザインのエクステリアによく合います。
レンガ×枕木は、エクステリアに使う材料としては定番の素材です。
芝
枕木と合わせて使用したい素材２つ目は「芝」です。
植物同士、芝とはとても相性が良く馴染みます。
茶色（枕木）×緑（芝）は、ナチュラルな仕上がりを好む人にはぴったりの組み合わせです。
砂利
枕木と合わせて使用したい素材３つ目は「砂利」です。
色や種類も豊富なので、和風、洋風どちらのテイストに合わせることができます。
石×枕木の組み合わせも、定番の組み合わせです。
ウッドチップ（バークチップ）
枕木と合わせて使用した素材４つ目は「ウッドチップ（バークチップ）」です。
植栽と組み合わせて使用するのがおすすめです。
枕木×ウッドチップ（バークチップ）×植栽の組み合わせで、垢抜けたお洒落なエクステリアになります。
まとめ：枕木を使ってお洒落な玄関アプローチにしよう
枕木を使ったエクステリアはとってもおしゃれです！
イングリッシュガーデンやナチュラルガーデンなど、さまざまなテイストに合わせることができます。
「枕木」には、いろいろな素材で作られたものがあります。
天然木を使った枕木は、オンリーワンの風合いが魅力です。全く同じ木目のものは世界中どこを探してもありません。メンテナンスや天然の経年劣化を楽しみたい方は、木で出来た枕木をオススメします。
メンテナンスに時間をかけたくないという方は、コンクリートやFRP、アルミなどの人工素材で出来た枕木を選ぶといいでしょう。人工素材の枕木は、近くで触れば木ではないことに気付くと思いますが、パッと見て区別がつかないほど、本物に近い見た目のものもたくさんあります。シロアリなどの害虫被害にも悩まなくていい人工素材の枕木もとても魅力的です。
枕木と合わせて、レンガや砂利、芝やウッドチップ（バークチップ）と一緒に施工することで、エクステリアのオシャレ度もぐっと上がります。植栽と合わせるとさらに素敵になるでしょう。
「素敵な庭造りをしたい！」「おしゃれな玄関アプローチにしたい！」という方は、是非枕木をご検討ください。
富山県で枕木を使用した「素敵な庭造り」「素敵でおしゃれなエクステリアプラン」をお探しの方は是非「ステージ」にお気軽にご相談ください。
